Ce programme réunit deux chefs-d’oeuvre de musique sacrée, composés à plus d’un siècle d’écart, mais animés par une même force expressive. Thomas Tallis et Georg Friedrich Haendel y déploient chacun une écriture d’une intensité remarquable, mettant la musique au service de leurs textes, respectivement extraits de l’Ancien et du Nouveau Testament.

Composées vers 1560 pour les offices de la Semaine sainte en Angleterre, les Lamentations de Jérémie de Thomas Tallis s’inscrivent dans une polyphonie d’une grande sobriété. La clarté des lignes contrapuntiques et l’équilibre du tissu vocal confèrent toute leur force expressive aux versets du Livre des Lamentations, dans une musique profondément méditative.

Écrit à Rome en 1707, le Dixit Dominus du jeune Haendel fait résonner le psaume 110 dans un langage baroque flamboyant, d’influence vénessienne. Le dialogue constant entre choeur et orchestre, la richesse rythmique et l’énergie de l’écriture traduisent avec éclat la puissance des mots.

Entre la rigueur contemplative de Tallis et l’intensité expressive de Haendel, s’esquisse un parcours musical allant de la méditation intérieure à la proclamation triomphale.

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