Ce phénomène s’est largement développé depuis l’arrivée de l’Homme et notamment suite aux grands voyages et aux échanges auquel il a pris part faisant voyager avec lui différentes espèces.

La mondialisation a accentué ce phénomène en mettant en évidence le caractère préjudiciable de certaines espèces pour les milieux dans lesquels ils sont implantés.

On les appelle les espèces exotiques envahissantes.