Né en Inde il y a plus d’un millénaire, le jeu d’échecs pénètre en Europe autour de l’an mille, principalement à la faveur du contact entre la civilisation arabe et l’Espagne médiévale. Il s’illustre très tôt sur les manuscrits enluminés, avant de donner lieu à une littérature de plus en plus technique où la connaissance du jeu évolue entre art et science. D’une miniature enluminée évoquant les lointaines croisades du XIIe siècle aux parties simultanées à l’aveugle de Paul Morphy au café de la Régence en 1858, en passant par les chansons de geste médiévales ou les traités des maîtres du XVIIIe siècle comme Philidor, les collections anciennes de la BmL nous ferons voyager dans le temps à la découverte de l’univers du « jeu des rois ».