Dans La tristesse est un mur entre deux jardins (Odile Jacob, 2021), Michelle Perrot et Wassyla Tamzali s'engagent dans un dialogue entre les deux rives de la Méditerranée, l'Algérie et la France, entre "deux jardins" pour reprendre les mots du poète libanais Khalil Gibran. A l’initiative de l’éditrice Odile Jacob, elles ont correspondu d’octobre 2020 à mai 2021, ouvrant de nombreuses portes pour faire avancer la réflexion sur différents sujets : l’héritage colonial, les relations franco-algériennes, la religion, les nouvelles voies du féminisme.
"Ce livre nous a permis de montrer que l’histoire des femmes, c’est l’histoire en général". "C'est ce mur, écrit Wassyla Tamzali à Michelle Perrot dans l'une de ses lettres, que nous essayons vous et moi, dans cette conversation, de faire tomber, sinon d'y ouvrir une brèche". L'une est une historienne féministe française, l'autre est une avocate féministe algérienne. Cette rencontre inédite donne lieu à un débat d'une grande richesse car il renouvelle à travers l’approche du féminisme, la question de la différence et de l’universel.
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