Gabriel Carvin, chef étoilé saumurois, se voit remettre sa troisième étoile de crystal par un critique culinaire. Le soir même, sa femme, Louise, le quitte. Cette brutale séparation déclenche une crise familiale. Pour Gabriel, le trop-plein le foudroie en plein cœur. Victime d’un infarctus, cet hyperactif va devoir à présent vivre loin de ses casseroles.. Ce break salutaire lui permettra peut-être de trouver une autre passion. Pour se changer les idées, il part au Japon, ce qui lui permet de renouer avec les plaisirs simples de l’amitié, et d’essayer de découvrir les mystères de l'umami, la cinquième saveur du palais.